Она делится географически на такие части: Полярный, Приполярный, Северный, Средний и Южный Урал. Именно горы являются разделительной чертой Европы и Азии, Восточно-Европейской (Предуралья) и Западно-Сибирской равнин (Зауралья), достигая максимум в ширину 150 км и минимум – 40-50км. Такая огромная протяженность географического региона с севера на юг, естественно, очень рознит уральский климат.
Северная его часть подвластна влиянию субарктического пояса, остальная – умеренного. Последний, в свою очередь, разделяется на континентальный и резко-континентальный с северо-запада на юго-восток вдоль Уральских гор. Играет роль в формировании климата невысокая горная система, как климатический барьер, расположение между равнин в середине материка, удалённость от океанов и морей.
Так, средняя температура воздуха в летний период на севере составляет +6-8°С, когда на юге – +20-22°С, а зимой -16°С и -20°С, соответственно. Равнинная местность Предуралья и Зауралья даёт доступ воздушным массам с Атлантики, Северного Ледовитого океана, из центра материка приходит континентальный воздух – тропический из степей Казахстана или студеный из Сибири.
Всё это имеет результат аномального распределения температур по Уралу и большую амплитуду колебаний среднегодовых показателей – от 50 до 70 градусов. Резко-континентальный климат Уральских гор наиболее проявлен на юго-востоке, так на Южном Урале лето длится 3 месяца с повышением температуры воздуха до 25-35°С и сухой холодной зимой -20-25°С.
Полярный Урал – это почти всегда зима (8 месяцев), где лето длится всего 1,5 месяца. Нередко зима в Зауралье бывает особо суровой с 40-45 °С ниже ноля и небольшим слоем снега 30-40 см, по сравнению, с 80-90 см снежного покрова Предуралья и 1,5-2 метрами на западных склонах Приполярного и Северного Урала.
Больше всего влаги приходится на вершины и западный склон гор, который перехватывает осадки с Атлантического океана в год на 1 000 мм, при этом к восточному доходит всего 500 мм, но в наиболее поднятой их части в Южном Урале количество осадков возрастает до 850 мм. Особенностью уральского климата являются инверсии, что имеют место быть в котловинах гор от застаивания холодного воздуха. Это обеспечивает большую степень континентальности климата в созданных котловинах, чем на разнице высот.
Например, на подножии гор в Приполярном Урале летом температура составляется +12°С, а поднявшись на высоту горы Народная в 1 894 метра – +3-4°С, когда в Кавказских горах температура значительно рознится. Рассматривая климат Урала невозможно охарактеризовать его кратко, ведь он, как географический регион, занимает немалую площадь и захватывает умеренный и субарктический пояса, но точно можно определить, что горы имеют влияние на формирование климата местности.